第4章 后厨少年（1/2）
拉车的大爷一看，柴薪堆里躲了四个孩子，每人手里都有利刃，虽然他们显得很害怕但又表现得挺勇敢。不知是这一场景勾起了他的还是回忆他对这几个“苦命”的孩子产生了同情，他并没有伤害他们的意思。说这四个孩子“苦命”并不过分。在鱼肚子里待了这么久，他们早已不像是贵族家的孩子，简直就是四个没家的野孩子。
其他的厨房杂役不过是被抓来做苦力的当地孩子，他们眼看着拉车大爷，不敢轻举妄动。那位刚才脱离险境的孩子，满是感激地望着向南他们四个。拉车大爷要大家把手里的家伙全都放下。他招手让向南他们过来。
“你们几个是从什么地方来的？”大爷问。
“我们几个是湖对面逃难过来的，船上遇到大鸟，把我们抓了过来。我们钻进鱼肚子里，被带到了这里。”向南说。
“刚才的箭是你放的？”大爷问。
“是的。”
“唉，”大爷叹气。“人已经死了，军队里的人肯定会过问的。到时候我们都活不了。这样吧，我们一起把大厨的尸体藏起来。我带领大家做饭，做好饭后，我们组织送饭。晚宴结束后，我带大家逃出去。你们一定要保密，不然我们都得死。”
大爷这么一说所有的人都响应了。对这几个杂役来说，他们在这里做苦力，生不如死。他们都盼望着能逃出去，早日回到家园。对向南四个来说，他们正不知如何才能逃出去，当然相信这位大爷的话。
拉长的大爷让向南四个在水池里洗了洗身上的鱼腥味，顺便给他们换上了杂役的服装。这四个贵族孩子一下子就变成了穷苦人家的孩子。他们忙碌着，烧火，添加材料，继续炖巨鳝。那位被向南救了的孩子凑到向南跟前，小声问：“刚才是你射的？”
“是，”向南非常平和地说。
“谢谢你救了我。如果不是你，我早就死了。大厨非常凶，已经打死好几个杂役了。”这位男孩说。
“不用谢。行侠仗义是一位武士的基本精神，我师父教我的。换了别人，我也会救的。”向南说。
“嗯。真好。如果我们能活着出去，你能不能教我功夫。我也想学一身本领。”男孩说。
“恐怕不行。我们要向北赶路，没时间在这里待。”向南说。
“好吧。不过，如果真能出去，我带你去我们部落做客，休息几天再走。我们部落就在不远处的山脚下。”男孩说。
“嗯。好的。我们一定去拜访。”向南说。
几口大锅炖了一整天，直到傍晚时分才将这些巨鳝的肉炖好。那时，整个屋子里都弥漫着香味。向南作为雨林王国的太子吃过很多山珍海味，但却从来没闻到过这么香的菜肴。其实不是因为着鱼炖得好，主要是因为他们一天都没吃东西了，早已饥肠辘辘。
拉车大爷早已看出了他们的状况，笑着将所有的杂役和向南四个叫到身边。他从一个锅里捞出一大盆鱼肉，让孩子们吃。向南四个也顾不上贵族子弟的体面，与其他孩子一起抢食盆里的鱼肉。
吃完之后，已经到了给酋长上巨鳝宴的时间了。拉车大爷冒充大厨，带着大家给酋长宴会厅上菜。整个宴会厅就是一个巨大的山洞改装的。山洞里点燃了无数火把，一片通红透亮。整个宴会厅请了一百多个客人，多数是父亲部落里的酋长、酋长夫人、酋长女儿，以及部落里有头脸的人物。
向南给一位客人上完菜，抬起头，看了看正中间的主人位置。所谓酋长，不过是一位年轻的女人，怀里抱着个吃奶的孩子。她脸长得很清秀，身材高挑丰满。她衣着光鲜，浑身带着各种珠宝。他的旁边坐了个英俊的鲨族男子。这男子一身便装，却又不失英武。向南从小就流离失所，见过世态炎凉，敏感而又聪慧。他从这位男子的眼神中看出，他才是真
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